我国普通人群IBS总体患病率为6.5%,患病率因地域、调查方法、调查对象和诊断标准不同有较大差异,大学生和中、小学生患病率较高。女性IBS患病率略高于男性;各个年龄段均有发病,但中青年更为常见,老年人IBS患病率有所下降。饮食因素可诱发或加重IBS症状,饮食因素主要包括免疫性(食物过敏)和非免疫性(食物不耐受)两方面;国外研究认为,发酵性寡糖、双糖、单糖及多元醇(fermentable oligosaccharides,disaccharides,monosaccharides and polyols,FODMAP)在IBS的发病中起重要作用。FODMAP饮食在小肠难以被吸收,升高肠腔渗透压,在结直肠中易被发酵产气,从而引起腹痛、腹胀、腹部不适等IBS症状。国内外研究均表明肠道感染是IBS重要发病因素,国人患痢疾或肠炎时腹泻的病程越长,以后发生肠功能紊乱的风险性就越高。IBS给个人和社会带来很大影响,严重影响患者的工作、学习和生活,降低患者的生命质量。